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【小豆】大納言小豆はなぜ「大納言」と呼ばれるの？ - アタマの中は花畑
以前の記事で大納言小豆と呼ばれる小豆(あずき)について触れましたが、今回はそんな小豆から作られる「あんこ(餡子)」を取り上げてみたいと思います。一口に「あんこ」と言っても、つぶあん・こしあん・白あん・うぐいすあん・ずんだなど様々な種類がありますが、その中でも「小倉あん(おぐらあん)」はよく知られた存在なのではないかと思います。
和菓子や菓子パンの定番として親しまれている小倉あんですが、その名前の由来については意外と知られていません。では、そもそもなぜ「小倉」と呼ばれるようになったのでしょうか？
小豆の概要
科・属名：マメ科ササゲ属
種別：一年草
花色：黄
花期：7〜8月
収穫期：10〜2月
原産：東アジア
別名：ショウズなど
花言葉：爽やかなど
◎特徴：
東アジア原産の一年草で、ヤブツルアズキの栽培種にあたります。原産地やルーツには諸説ありますが、縄文時代には日本でも既に栽培されていたと言われています。産地としては北海道、丹後(兵庫県〜京都府)、備中(岡山県)が有名で「日本三大小豆産地」と呼ばれています。
また「小豆」という名称に関しては、小豆自身の性質が関係しています。小豆と言えば赤みを帯びた色をしており、茹でると煮崩れる点が特徴ですが…江戸時代には赤色のことを「あ」、溶けることを「つき、ずき」と表記しており、赤くて煮崩れる豆という意味合いで「あずき」と名付けられました。その後、小さい豆全般を示す「小豆」を「あずき」に当て字したことから、現在の表記になったと言われています。
(※小豆の概要は冒頭の関連記事からの引用です)
「小倉あん」の由来について
「小倉あん」という名前の由来については諸説ありますが、その中でも特に有力視されているのが京都府の小倉山に因んだという説です。そもそものルーツは平安時代まで遡り、空海が中国から持ち帰った小豆の種を小倉山周辺で栽培したことが始まりとされています。この土地で生産された小豆は品質が高く、次第にこの小豆を使ったあんこが生産されるようになりました。特に粒の形を残して炊き上げたあんこは人気が高く、「小倉の餡」として認知されたことで現在の名称に繋がったようです。また、粒が残ったあんこの見た目を鹿の斑点模様(鹿の子模様)に見立て、紅葉の名称である小倉山にあやかったという説もあります(※)。
※鹿と紅葉は「秋の寂しさ」や「風情」を表す定番の取り合わせとして、小倉百人一首などの和歌にも度々登場していました。ちなみに小倉百人一首の「小倉」に関しても、同じく小倉山が由来だとされています。
「小倉あんのこしあん」は存在しない！？
一見すると「小倉あんにも、つぶあんとこしあんの両方があるのでは？」と思われがちですが、厳密に言うと「小倉あんのこしあん」は存在しません。というのも、「小倉あん」という言葉自体が、粒の形を残して炊き上げたあんこ(＝つぶあん)を指す呼び名として定着しているためです。小倉あんの特徴は小豆の風味や食感をしっかりと楽しめる点にあり、粒が残っていることこそが「小倉」の魅力とされてきました。そのため小豆の皮を取り除いて裏ごしし、滑らかに仕上げた「こしあん」は、小倉あんとは異なるものとして区別されているのが現状です。
なお、現在流通している商品の中には「小倉クリーム」「小倉風」などの表現が使われるものもあり、必ずしも厳密な定義だけでは語られないケースも見られます。それでも本来の意味としては、「小倉＝粒あん」と捉えておくのが良いと考えられます。
