【雑談】植物の世界にも「肥満」はあるのか？

先日、約1年ぶりに人間ドックを受診しました。まだ速報値しか受け取っていない段階ですが、前回受診時に比べて概ね数値は良くなっているようで少しホッとしています(悪化した項目もあるので気を付けないといけないですが…)。

この他、歳を重ねるごとにどうしても気になってしまうのが肥満です。今のところは何とか体重もキープできていますが、最近は代謝が落ち始めたのか、キープするだけでもかなり苦労するようになりました。。。

さて前置きが長くなりましたが、ここからが本題です。私たち人間にとって肥満は悩みの一つですか、植物の世界でも「肥満」は起こり得るものなのでしょうか？

植物の成長に必要な要素
植物の世界に「肥満」はあるのか？
植物の世界でも「偏食」は良くない！？

植物の成長に必要な要素

まず、植物が成長するために欠かせない要素として挙げられるのが光・水分・養分・空気・温度の5つです。品種によって必要な量こそ異なるものの、どれかが欠けてしまうと植物の成長に大きな影響を及ぼします。

①光

→光合成によって養分を作り出すのに必要

②水分

→植物を構成する主成分が水

③養分

→根・葉・茎・花・実などの成長を促進

④空気

→光合成には二酸化炭素、呼吸には酸素が必要

⑤温度

→暑過ぎても寒過ぎてもNG

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植物の世界に「肥満」はあるのか？

先ほど挙げた5要素のうち、植物にとって食べ物やおやつに該当するのが養分(窒素、リン酸、カリなど)です。したがって、強いて言えば「肥料の与え過ぎ＝植物にとっての肥満」と捉えることもできなくはありません。

植物を育てる際「肥料さえ与えておけば大きく育つ！」と考えてしまいがちですが、ただ闇雲に与えるだけでは成長に悪影響を及ぼすこともあります。例えば「肥料やけ」は肥料の与え過ぎによって生じる生育障害の一つです。過剰な肥料によって土中の養分濃度が高くなると、植物自身に含まれる水分が土に吸い取られてしまいます。水分を吸い取られることで植物は活力を失い、葉の色が変色したり、最悪の場合は枯れてしまうこともあります(※この際、葉の色が茶色(焼けたような色)に変わることから肥料やけと呼ばれるようになったそうです)。

したがって、人間にとっての肥満とは少しイメージが違うものの、植物も肥料の与え過ぎによって自身の見た目が変化してしまうことがわかりました。